Uitstelgedrag op werk: 5 tips

Uitstelgedrag is iets waar velen van ons mee te maken hebben, vooral op de werkvloer. We weten dat we bepaalde taken moeten doen, maar toch schuiven we ze steeds voor ons uit. En hoe langer we ze uitstellen, hoe groter en ingewikkelder ze lijken te worden. Dit fenomeen kan niet alleen je productiviteit belemmeren, maar ook je loopbaan op de lange termijn schaden. Gelukkig is er hoop: door je bewust te worden van de oorzaken van uitstelgedrag en proactief te handelen, kun je je loopbaan een boost geven en meer voldoening uit je werk halen.

Wat is uitstelgedrag en waarom gebeurt het?

Uitstelgedrag is het bewuste uitstellen van taken waarvan we weten dat ze belangrijk zijn. Dit gebeurt vaak niet zomaar. Vaak heeft het te maken met angst – angst voor mislukking, succes, of zelfs confrontatie. Stel je voor dat je een presentatie moet geven op het werk. In plaats van deze tijdig voor te bereiden, stel je het uit totdat de deadline nadert, waardoor je uiteindelijk gestrest raakt en je werk onder druk aflevert. Deze cyclus van uitstellen en stress kan leiden tot een negatieve invloed op je loopbaan.

Een belangrijke oorzaak van uitstelgedrag is perfectionisme. We willen dat ons werk perfect is, waardoor we bang zijn om te beginnen. Ironisch genoeg belemmert deze angst ons vaak juist om goed werk te leveren. Het gevolg? We lopen kansen mis, halen niet het beste uit onszelf, en krijgen mogelijk geen promotie of andere loopbaankansen.

De gevolgen van uitstelgedrag voor je loopbaan

Uitstelgedrag kan ernstige gevolgen hebben voor je loopbaan. Het kan je reputatie beïnvloeden, je kansen op promotie verminderen en zelfs je algehele werktevredenheid verlagen. Als je steeds achter de feiten aanloopt en deadlines mist, zullen collega's en leidinggevenden je minder betrouwbaar vinden. Dit kan op zijn beurt je groei binnen een bedrijf belemmeren.

Een ander belangrijk punt is dat uitstelgedrag je zelfvertrouwen kan aantasten. Hoe langer je dingen uitstelt, hoe meer je aan jezelf begint te twijfelen. Dit kan leiden tot een negatieve spiraal waarin je je niet meer capabel voelt om grotere verantwoordelijkheden aan te nemen, en uiteindelijk je loopbaan stagneert.

Tips om uitstelgedrag op werk te verminderen

De eerste stap om uitstelgedrag te overwinnen, is erkennen dat je het doet. Vaak proberen we ons uitstelgedrag te rationaliseren: “Ik werk nu beter onder druk,” of “Deze taak kan wachten tot morgen.” Deze excuses houden ons vast in dezelfde patronen (Tip: Lees ook de blog over een groeimindset). Om echt verandering te zien, is het belangrijk om deze patronen te doorbreken met concrete strategieën.

Hier zijn enkele tips om van uitstel naar actie te gaan:

1. Breek taken op in kleine stappen
   Een taak kan soms zo groot lijken dat je erdoor wordt overspoeld. Stel dat je een presentatie moet voorbereiden. De gedachte alleen al kan zo benauwend werken dat je blijft uitstellen. In plaats van te denken aan het eindproduct, kun je beginnen met iets kleins: brainstormen over onderwerpen of een paar bullet points op papier zetten. Die eerste kleine stap maakt de taak direct lichter en realistischer. Elke stap vooruit, hoe klein ook, brengt je dichter bij de finish.

   Om een voorbeeld te geven: "Laura, een marketingmedewerker, voelde zich verlamd toen ze een strategisch rapport moest schrijven voor haar team. Ze stelde het dagen uit, tot ze besloot alleen de inhoudsopgave te maken. Binnen een uur had ze een duidelijke richting en voelde ze de stress wegebben."

2. Gebruik tijdblokken
   Plan specifieke tijdblokken in voor belangrijke taken. Door jezelf een vast tijdslot te geven waarin je aan een taak werkt, creëer je een gezonde druk om te beginnen en door te zetten. Dit kan zo simpel zijn als het stellen van een timer voor 25 minuten om gefocust te werken, gevolgd door een korte pauze. Deze techniek, ook wel de Pomodoro-techniek genoemd, kan je helpen om consistent productief te blijven.

3. Visualiseer je succes
   Soms kan uitstelgedrag voortkomen uit een gebrek aan motivatie of visie. Visualiseer hoe je loopbaan eruit zou zien als je deze ene taak zou voltooien. Denk aan de positieve uitkomsten: een succesvol afgeronde presentatie, waardering van je team of misschien wel een promotie. Door te focussen op de beloningen in plaats van de obstakels, vergroot je je kans op actie.

4. Stel realistische deadlines
   Uitstelgedrag ontstaat vaak doordat we onrealistische doelen stellen. Misschien heb je een enorme taak die over een maand af moet zijn, maar in je hoofd stel je jezelf die ene dag voor waarop je alles in één keer zult doen. Klinkt herkenbaar? In plaats daarvan kun je de deadline opsplitsen in kleinere mijlpalen. Elke mijlpaal voelt als een succes op zich en voorkomt dat je overweldigd raakt.

5. Samen sta je sterker
   Soms hebben we gewoon een beetje extra duwtje in de rug nodig. Vertel een collega, vriend of coach waar je aan werkt en vraag hen je verantwoordelijk te houden. Als je iemand hebt die regelmatig vraagt hoe het gaat, voel je je meer gemotiveerd om door te zetten. Dit helpt je om uit de valkuil van uitstelgedrag te stappen, omdat je nu verantwoording aflegt aan iemand anders.

   Om je een idee te geven: "Timo, een jonge projectmanager, vroeg zijn mentor hem wekelijks te vragen naar zijn voortgang. Alleen al het feit dat hij wist dat zijn mentor zou informeren, zorgde ervoor dat hij taken niet meer uitstelde en op tijd zijn doelen behaalde."

Van uitstelgedrag naar proactiviteit

Nu je uitstelgedrag aanpakt, ontstaat er ruimte voor proactief handelen. Proactieve werknemers wachten niet af tot een probleem groot wordt, maar anticiperen en zoeken zelf oplossingen. Ze zien kansen in plaats van obstakels en nemen het heft in eigen handen. Dit geeft niet alleen meer zelfvertrouwen, maar zorgt er ook voor dat je opvalt binnen je team of organisatie.

Wil je een promotie? Wacht niet af tot iemand je opmerkt, maar zoek projecten waar je kunt bijdragen. Wil je je vaardigheden verbeteren? Meld je aan voor cursussen of vraag om nieuwe verantwoordelijkheden. Door proactief te handelen, neem je de regie over je eigen loopbaan. En dat is misschien wel het beste wapen tegen uitstelgedrag: weten dat jij de controle hebt.

Samen met een coach jouw loopbaandoelen behalen?

Door een coach in de armen te nemen, heb je die stok achter de deur. Uitstellen gaat niet meer, want je hebt dan in coaching geinvesteerd en moét er wel het maximale uit halen. Wil je meer weten over loopbaancoaching van Mentaloo? Klik dan op de link hieronder: